樫村さん、この度は受賞おめでとうございます。実は、彼女のことを「樫村さん」と呼ぶと怒られるので、「千晶さん」と呼ばせてください。
千晶さんと関わった、二人の男性の話をします。一人目は岩松さんです。『月光のつゝしみ』の作者である岩松了は、ピッコロ劇団の代表です。かなりくせ者です。彼女は、そんな岩松了の本が好きです。あるいは、岩松さんが好きです。どっちもかもしれません。なので、今回オファーするにあたって、僕はその名前で彼女を口説きました。「岩松さんの本をやるんだ、だから出て欲しい」、出てくれました。岩松さん、ありがとうございます。
そうしたら、上演が終わって彼女からメッセージが届きました。「この戯曲とめぐり合わせてくれてありがとうございます」と、書いてありました。入口にも、出口にも、岩松さんが立っていた、という話です。
二人目の男性は、原竹志くんです。彼女の演じた直子の弟、民男を演じました。二人はすごく仲が悪い、いや、良い。難しいんです。稽古が始まると、ある日、原くんが僕のもとに来て言います。彼は、「千晶」と呼びます。「千晶と芝居ができることが本当に嬉しい」と。・・・千晶さんは、特に僕のところへは来ません。
また別の日に原くんがやって来ます。「上手くいかない。前から分かってはいたけれど、彼女には、こんな欠点がある。僕はどうしたらいい？」と。でも僕にはこう聞こえます。「直子には欠点がある」・・・やっぱり千晶さんは来ません。そんな二人です。ちょっと嫉妬します。そんな二人が出演者みんなと起こした相互作用です。そして、原くんは今日もここに来ています。
千晶さん、あなたがいなくてはできない作品でした。きっとあなたは小さく首を振るのでしょうが、そうなんです。何故なら、先にお話した、二人の男性の話にあるような、大人の俳優である千晶さんが、その中にめちゃくちゃ小さくて、わがままで、愛されたい子供を・・・役者のチアキを飼いならしているからです。演劇らしく、『狂気』と言い換えてもいいかもしれません。そして、その子供を舞台の上で体現することが、いかに難しいか、僕にもちょっとだけわかります。直子は、そんな女性でした。
岩松了から、メッセージを受け取っています。この場をお借りして伝えます。「今日はひな祭りですね、僕のお雛様、千晶、おめでとう」・・・ちょっと酔っぱらっていると思います。俳優って、本当に素晴らしい職業だと思います。九鬼さん、太田さん、ありがとうございました。

まず、この賞を25回も運営されている九鬼葉子さん、太田耕人さんに感謝を申し上げます。そして、中川さんおめでとうございます。
この『背くらべ』という作品を作ったのが、2003年ですから、実は2023年は20年目ということになるんですよね。そこで、「続編を書いてくれへんか？」と、中川さんと岡本さんに言われまして、実は正直めちゃくちゃ不安やったんです。何故かというと、最初の『背くらべ』は全国6カ所ぐらい、長崎まで流れて行って、結構評価された作品なんです。で、映画でもそうなんですけど、『２』ってダメなことが多いじゃないですか。そうなったらイカンな、と思いながら。でも、思い返せば『背くらべ』という作品も、中川さんと南さゆりさんの実際のことを取材して書かせていただいたんです。19年経って、中川さん、趙沙良さんが相方なんですけど、取材させてもらったらやっぱり、脚本を作る上でのこれは、というネタがいっぱいありましたね。『続・背くらべ～親ガチャ編』の中川浩三さんが演じたカズヒロ役はね、７割から８割は浩三さんやと思います。そうなんです、ひとつの作品を作るのに、こんなに聞き取りノートを作ったこと今までなかったです。二人の言ったことで、大学ノート半分埋まる、という。それを劇に仕立てながら、という風にやらせていただきました。
印象に残っているエピソードは、やっぱり中川浩三さんって、めちゃくちゃ芝居が好きなんですよ。その分、一つのセリフに納得がいかないと、次に行ってくれない俳優なんですよ。だから一番苦労したのは、沙良さんが子供時代、父親の若いころを演じるときに、要は娘にこれから一緒に暮らしていかれへん、ということを伝えるシーンなんですけど、そこで浩三さんは、かなりの時間をかけました。言える、言えない、で。でも、そんな理想的な稽古って他ではなかなかなくて、やっぱり中川浩三の分身の役柄であるからこそ、彼もここまでの自分の人生の贖罪とまでは言わないけれど、もう一回、娘と向き合ってる、という感覚を大事にされているんだな、ということを思いました。
浩三さんはね、お稽古の途中から「調子エエですわ」って言ってたよね、やっぱり口に出してたら実現するね。そして、このお稽古に参加してたZ systemの若い女優さん方にも、いい経験になったのでは、と思います。浩三さん、これからも頑張って、いい役者として、関西演劇界を牽引していってください。おめでとうございます。

二人芝居で二人とも賞がもらえるなんて、なかなかないですよね。すごいと思います。まず、キャスティングの段階で、僕と中川さんと岡本さんの間でピタッと合ったんですよ。この役は趙沙良でいけるんじゃないか、って。その時そんなにこの人のことを知っているわけではなかったんですけど、お稽古で沙良すごいな、と思ったのが、普通26歳の女優が50歳半ばの男の俳優と一緒にやったら物怖じするんですよ。それは、中川さんの「対等の関係で稽古を進めよう」、という考えもあったと思うけど、それにしても物怖じせずよくやったと僕は思いました。普通、二人芝居で逃げ場がなかったら、１日や２日稽古場に来られない日というのがあるものですが、彼女はずっと来ていました。
エピソードで今でも覚えているのが、場面が少しずつ減っていって、子供のシーンから、離婚するその夜の妻と夫のシーンって、ものすごくチェンジしないといけなくて、稽古場で「今日は初めからその別れ話の夜のシーンまで繋げてやってみようよ」って言って、中川さんはヨシッ、って感じで、そのとき、僕らはマスク取って稽古してたんだけど、沙良さんがね、ニコって笑ったんです。あまりにもその微笑みが意味不明過ぎて、「何で笑ったの？」って聞いたら、「嬉しいです」って。これすごくないですか？普通緊張しますよね？そこも、すごい度胸があるな、って。そういう人です。
それと、中川さんも関西の人だから、色々面白い言葉を彼女にぶつけると、謎のダンスを踊り出したりね。スズナリに行ったときかな、僕はタバコを吸うために外出て鉄階段の上から道を見てたら、沙良さんと道の向こう側でパッと目が合って、そのとき謎のダンスをしながら道を渡ってくる、っていうことをやってて。本番前で緊張しているにも関わらず、彼女はのびのびと演技というものに立ち向かえる人なんだな、と思いました。まだ伸びしろだらけだと思いますので、頑張ってください。
中川さん、岡本さん、この企画を立ち上げてくださって、ありがとうございました。沙良さん、おめでとう。